« Je considère cette pratique artistique en partie comme une méthode ou une condition pour exister dans ce monde. Le monde de l’art y voit parfois à tort un désintérêt de ma part pour le résultat. Je pense qu’en ce qui me concerne, agir, proposer des choses et prendre position constituent un exercice qui m’enrichit et qui, je l’espère, enrichit également l’autre. »

– Vaast Colson

Vaast Colson remet sans cesse en question la relation avec le public et la mystique – authentique ou non – de l’existence de l’artiste. En 2004, Colson réalise Helena : The Paintings Martin Couldn’t Paint Anymore, une série de 12 portraits à l’âge de quinze ans de la fille de l’artiste Martin Kippenberger, décédé en 1997. Outre une référence directe à l’œuvre de Kippenberger Jaqueline : The Paintings Pablo Couldn’t Paint Anymore, réalisée en 1996 en hommage à Pablo Picasso et à son épouse Jaqueline, il s’agit aussi d’un hommage à Martin Kippenberger. Mais en même temps, c’est un exercice qui vise à se rapprocher de l’héritage de son idole en copiant sa méthode de travail, sa technique et son utilisation des matériaux. Depuis 2006, la série de portraits est conservée dans l’installation Helena Sculpture qui fait fonction de coffre-fort et celui-ci ne peut être ouvert qu’une seule fois par an : le 24 août, jour de l’anniversaire d’Helena.

« J’aime faire quelque chose à partir de mon incapacité de la faire. […] Faire des choses que l’on ne maîtrise pas tout à fait, permet d’arriver à des endroits que l’on ne peut pas prévoir. C’est aussi une sorte de poétique. »

– Vaast Colson